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Una superluna iluminará el cielo el 1 de agosto (y no será la única)

Agosto de 2023 ofrecerá un raro evento astronómico a los apasionados del cielo nocturno. No una, sino dos superlunas, incluida una luna muy especial.

Nos esperan hasta cuatro superlunas en 2023 y tres de ellas tendrán lugar en verano. Agosto nos regalará dos superlunas, el primer día y el último día del mes. Te contamos todo lo que necesitas saber.

¿Preparado para la próxima superluna? La primera superluna de agosto, llamada ‘luna de Esturión’, tendrá lugar el 1 de agosto. Como la mayoría de las lunas llenas, muchos de los apodos populares que se emplean para describirlas provienen históricamente de nativos americanos u otras fuentes tradicionales de América del Norte que los han transmitido generación tras generación. Ya os hemos hablado, anteriormente, largo y tendido de los distintos nombres que recibe la luna a lo largo del año.

Una luna, muchos nombres

Según Maine Farmer’s Almanac, cuando acontecía la luna llena de agosto, las tribus algonquinas en lo que actualmente es el noreste de los Estados Unidos, llamaron al disco lunar la Luna del Esturión por estos peces grandes que se capturaban mucho más fácilmente durante esta época del año en los Grandes Lagos y otros grandes cuerpos de agua.

La primera superluna de agosto es la Luna de Esturión. La mejor hora para ver la luna en su máximo esplendor desde España será a las 19.31 p.m., ahí la veremos más brillante y grande que nunca.

La segunda superluna de agosto, tendrá lugar el 31 de agosto y será una luna azul. Así, la segunda Luna Llena de agosto, no solo es una superluna sino también una Luna Azul. El término luna azul no se refiere al color de la luna sino a su frecuencia. Una luna azul es el nombre que se le da a la segunda luna llena que ocurre dentro de un solo mes del calendario. Gracias a que hay meses largos con 31 días, es más factible que esto suceda, aunque es un fenómeno raro ver dos lunas llenas en un mismo mes. La última vez que tuvimos una superluna azul fue en 2021. Es un evento poco frecuente que suelen tener lugar aproximadamente cada dos años y medio. Irónicamente, las lunas llenas en esta época del año tienden a salir a un ritmo bastante pausado, manteniéndose a baja altura, por lo que más que azul la veremos anaranjada.

El ciclo de la superluna de este año es particularmente especial porque las cuatro ocurren consecutivamente. La primera de las superlunas de este año apareció el 3 de julio, las dos siguientes en agosto, y la última superluna de esta serie ocurrirá el 29 de septiembre.

¿Qué es una superluna?

«El Sol siempre ilumina la mitad de la Luna mientras que la otra mitad permanece oscura, pero cuánto podemos ver de esa mitad iluminada cambia a medida que la Luna viaja a través de su órbita», explica la NASA. Durante la luna llena, nos acercamos lo más posible a ver la iluminación del sol en todo el lado diurno de la Luna y, cuando, además, la denominamos superluna, es cuando la órbita de la luna está más cerca de la Tierra al mismo tiempo que está en fase llena y, por tanto, la percibimos hasta un 30% más brillante y un 14% más grande de lo habitual. Como siempre aclaramos, se trata de un efecto óptico y no real, que se produce en determinadas fechas del año.

La órbita de la luna alrededor de la Tierra no es perfectamente circular, sino que tiene forma de óvalo alargado o elipse. Esto hace que la luna oscile entre distancias más cercanas y más lejanas de nuestro planeta natal a medida que completa su ciclo orbital.